L'équipement
Le pantalon
Les règles du football américain prévoient un certain nombre de protections obligatoires dans le pantalon du joueur :
- des protections de hanches et coccyx
- des protections de cuisses
- des protections de genoux
Les règles précisent les épaisseurs et matériaux autorisés pour ces protections. Les équipements utilisés sont spécifiquement fabriqués pour l’usage du footballeur américain.
Le pantalon est un petit pantalon moulant qui doit couvrir les genoux, et toutes ces protections doivent êtres portées à l’intérieur du pantalon.
Il est fermé par un lacet devant, et tenu par une ceinture à la taille, il est fait usage d’une ceinture qui se ferme avec deux boucles (sans tige de fermeture dont la pointe pourrait représenter un danger pour le joueur).
Les protections enfilées en premier sont les protections de hanches et coccyx, elles consistent en deux protections latérales qui épousent la forme des hanches (en 1 sur la photo ci-dessous : face intérieure visible pour celle de gauche, face extérieure à droite) et d’une petite protection portée au niveau du coccyx (voir 2 sur la photo).
Elles sont percées de passants qui permettent de les porter avec une ceinture du même type que celle de pantalon
Elles peuvent aussi être portées dans un petit short spécialement conçu à cet effet
L’intérieur de ce short est cousu de poches sur mesure pour contenir ces protections, poches visibles ici sur l’intérieur de ce short photographié retourné (en 1 les poches pour recevoir les protections de hanches, en 2 celle du protège coccyx)
Sur cette photo on peut voir les protections insérées dans les poches intérieures du short
A l’intérieur du pantalon sont cousues au niveau des cuisses et des genoux des poches sur mesure pour contenir les protections de cuisses et de genoux
Les protections de cuisses (à droite) et de genoux (à gauche) montrées face extérieure visible (en haut) et face intérieure visible (en bas)
Les mêmes posées sur un pantalon au niveau de l’emplacement qu’elles occuperont à l’intérieur du pantalon
Le pantalon retourné à l’envers pour montrer les poches cousues à l’intérieur de celui-ci, les protections de cuisses et genoux s’insèrent et sont maintenues dans ces poches à l’intérieur du pantalon
Une protection de cuisse insérée dans sa poche à l’intérieur du pantalon
Un pantalon garni de toutes ses protections avec un genoux replié pour montrer la protection de genou calée dans sa poche
Le joueur peut maintenant enfiler le pantalon par dessus ses protections de hanches-coccyx
Sur les photos de joueurs des DRAGONS d’Hérouville entièrement équipés ci-dessous, on devine clairement les protections de hanches, cuisses et genoux sous les pantalons moulants
Le casque
Elément emblématique de l’équipement du footballeur américain, souvent porteur du logo de l’équipe, le casque, équipement obligatoire, est indissociable de l’image du football américain.
Le casque doit obligatoirement être porté par tous les joueurs sur le terrain, il doit être complet avec une grille solidement fixée, une mentonnière attachée, le port du protège-dents est également obligatoire.
Il existe plusieurs modèles de casques produits par plusieurs fabricants (la liste des modèles homologués pour jouer en Europe est disponible auprès de la FFFA).
Pour vous présenter un peu plus en détail ces casques voici trois exemples :
à gauche : un modèle "REVOLUTION" de marque RIDDELL
au centre : un modèle "VSR-4" de marque RIDDELL
à droite : un modèle "AIR" de marque SCHUTT
La coque du casque est en matière polycarbonate, il existe plusieurs tailles de coque : en général M - L - XL, pour certains modèles il existe aussi une taille S, chaque taille correspond à une mesure de tour de tête et de largeur de front, mais ATTENTION une même lettre de taille peut correspondre à des mesures différentes selon la marque ou même le modèle : il convient pour choisir correctement son casque de consulter le tableau des tailles officiel du fabricant, correspondant au modèle précis que l’on souhaite porter.
Les coques sont parfois percées de trous : il s’agit soit de trous garnis des valves (flèches jaunes) permettant de gonfler les protections internes du casque pour les ajuster au mieux aux contours de la tête du joueur, soit de trous d’aération (flèches bleues). Il existe également de chaque côté de la coque des ouvertures au niveau des oreilles du joueur pour éviter que le port du casque ne gêne son ouïe pendant le jeu.
Les protections internes sont de plusieurs types, certaines sont non gonflables, d’autres sont gonflables pour s’ajuster au mieux à la tête du porteur du casque, la plupart sont disponibles au détail en cas de besoin de remplacement. Elles sont parfois disponibles en plusieurs tailles, par exemple les oreillettes : protections en forme de banane sous les oreilles à l’intérieur du casque, fixées à la coque par des boutons-pression sur la plupart des modèles, elles existent en plusieurs épaisseurs pour s’ajuster au mieux au profil du visage du joueur.
Il existe de très nombreux modèles de grilles différentes, elles sont plus ou moins chargées en barres de protection, et donc plus ou moins lourdes ou légères, et restreignent plus ou moins le champ de vision. Le choix de la grille est souvent fait en fonction de la position que le joueur occupe sur le terrain, les grilles les plus couvrantes sont souvent utilisées par les hommes de lignes, les plus légères par les quarterback, receveurs ou arrières défensifs, les grilles de modèle intermédiaires étant plutôt utilisées par les runningbacks (coureurs) ou les linebackers (deuxièmes lignes défensifs).
l’attache et la barre de la grille proche de la coque lors du montage d’une grille neuve.l’attache et la barre de la grille décollées de la coque, signe d’une grille usagée déformée, qu’il faudra envisager de changer
Le modèle REVOLUTION de chez RIDDELL possède sa propre gamme de grilles spécifique avec un système de fixation particulier ; la plupart des autres modèles utilisent un système de fixation standard et sont donc compatibles avec la plupart des grilles standards. Il faut toutefois faire attention lors de l’achat des grilles et des fixations : il existe des grilles à barres fines et d’autres à barres épaisses (marquées "BIG"), normalement les fixations livrées avec la grille doivent correspondre au type de grille choisi, il existe aussi une gamme spécifique de grilles taille XL adaptée pour les casques à coque de taille XL.
Les mentonnières sont disponibles en différents modèles souples ou coqués, et avec des sangles qui se fixent sur la coque du casque par des attaches munies de boutons-pression, les positions de fixation des sangles peuvent varier selon les modèles de casques ou de mentonnières.
1 = attache frontale de grille, il y en a deux visibles sur les photos de face
2 = attache latérale de grille standard
3 = attache latérale spécifique aux grilles spéciales du modèle "REVOLUTION"
4 = attaches de mentonnières fixées à différentes hauteurs selon le modèle de mentonnière et de casque
Le port du protège-dents est obligatoire, il doit normalement être coloré (pour être visible par les arbitres) et doit pouvoir se fixer sur la grille du casque (pour éviter de le perdre).
Les épaulières
à venir !